Los productores de arroz del Huila expresaron su preocupación frente al planteamiento del ministro de Agricultura, Indalecio Dangond, de promover la sustitución de este cultivo por alternativas como el marañón. Desde el sector consideran que la propuesta no tiene en cuenta las condiciones agrícolas de la región ni la infraestructura que durante años se ha desarrollado alrededor de la producción arrocera.

Martín Vargas, productor de arroz del Huila, señaló que el departamento cuenta con tierras aptas para este cultivo y con una infraestructura industrial construida para atender la actividad. Según explicó, no resulta sencillo reemplazar de manera inmediata una producción que durante años ha generado ingresos para miles de familias y que, además, tiene relación con la seguridad alimentaria del país.

De acuerdo con Vargas, actualmente el Huila cuenta con cerca de 2.500 productores de arroz, entre propietarios y arrendatarios, que destinan alrededor de 47.000 hectáreas por semestre a esta actividad. El dirigente también pidió revisar el impacto de los tratados comerciales y del ingreso de arroz de contrabando o mediante mecanismos que, según el sector, terminan presionando a la baja los precios que reciben los agricultores.

Ante este panorama, los arroceros del Huila y Tolima esperan reunirse con el Ministerio de Agricultura para plantear alternativas que permitan mejorar la rentabilidad de la actividad. El sector propone la creación de una mesa de concertación en la que participen representantes del Gobierno, productores, industriales y la Federación Nacional de Arroceros, con el propósito de analizar la situación y buscar soluciones.

Los productores también hicieron un llamado al ministro de Agricultura a abrir espacios de diálogo directamente con los pequeños y medianos agricultores de las diferentes regiones del país. Para los arroceros, conocer de primera mano las condiciones en las que se desarrolla la actividad permitiría discutir alternativas para mantener la producción, proteger los ingresos de las familias campesinas y fortalecer la seguridad alimentaria nacional.