El presidente Gustavo Petro expresó su tristeza por la muerte del Papa Francisco, a quien llamó “un gran amigo” y destacó como un líder espiritual comprometido con la defensa de la vida. En su mensaje en X, el mandatario recordó el legado del Pontífice y sus encíclicas como faros para una humanidad que debe proteger su mayor bien: la vida.
Petro y Francisco sostuvieron varios encuentros, el más reciente el 19 de enero de 2024 en el Vaticano, tras el paso del presidente colombiano por el Foro Económico Mundial en Davos. En esa visita, dialogaron sobre el proceso de paz en Colombia y la tragedia vial entre Medellín y Quibdó. El Papa mostró siempre disposición para acompañar los esfuerzos de reconciliación en el país.
El mandatario también se reunió con el Papa en 2022, cuando era candidato presidencial, y resaltó la afinidad con su pensamiento, especialmente con la encíclica Laudato Si. Petro valoró el papel de la Iglesia en los diálogos con grupos armados como el ELN y el EMC, y manifestó el deseo de fortalecer esa colaboración por la paz.
El Papa Francisco también recibió a figuras clave del gobierno colombiano. En enero de 2024 dialogó durante 40 minutos con la vicepresidenta Francia Márquez y, días después, con la primera dama Verónica Alcocer, a quien entregó simbólicos obsequios religiosos. La relación cercana con Colombia marcó su pontificado, y su partida deja una huella profunda en el país.
