El ciclismo colombiano está de luto por el fallecimiento de Rafael Antonio Niño, uno de los grandes referentes de este deporte en el país. El exciclista boyacense, conocido como El Niño de Cucaita, murió este lunes a los 76 años, dejando un legado imborrable en la historia del pedalismo nacional.

Nacido en Cucaita (Boyacá) el 11 de diciembre de 1949, Niño brilló durante las décadas de 1970 y 1980. Hasta hoy mantiene el récord como el máximo ganador de la Vuelta a Colombia, con seis títulos, además de conquistar en cinco oportunidades el Clásico RCN. A su palmarés también se suman la Vuelta de la Juventud, la Vuelta a Cundinamarca y su participación en el Giro de Italia de 1974.

Tras retirarse de la competencia, continuó vinculado al ciclismo como director técnico. En los años ochenta integró el equipo Café de Colombia en el Tour de Francia y posteriormente dirigió diferentes escuadras nacionales. En la actualidad se desempeñaba como director deportivo del equipo EBSA de Boyacá y preparaba a sus corredores para la próxima Vuelta a Colombia.

Más allá de sus triunfos, Rafael Antonio Niño será recordado como uno de los pioneros que marcaron una época dorada del ciclismo colombiano, inspirando con su disciplina, perseverancia y pasión a varias generaciones de deportistas.

Versión 2

Murió Rafael Antonio Niño, ícono del ciclismo colombiano y múltiple campeón de la Vuelta a Colombia

El deporte colombiano despidió este lunes a Rafael Antonio Niño, histórico exciclista boyacense que falleció a los 76 años. Conocido como El Niño de Cucaita, es considerado una de las máximas figuras del ciclismo nacional gracias a una trayectoria llena de éxitos y récords que aún permanecen vigentes.

Durante su carrera profesional, Niño conquistó seis ediciones de la Vuelta a Colombia, una marca que lo convierte en el corredor más ganador de la competencia. Además, obtuvo cinco títulos del Clásico RCN, ganó la Vuelta de la Juventud y la Vuelta a Cundinamarca, y representó al país en el Giro de Italia de 1974.

Su aporte al ciclismo no terminó con el retiro. En la década de 1980 fue director técnico del equipo Café de Colombia en el Tour de Francia y más adelante lideró diferentes equipos del calendario nacional. Al momento de su fallecimiento ejercía como director deportivo del EBSA de Boyacá, con el que preparaba su participación en la próxima Vuelta a Colombia.

La partida de Rafael Antonio Niño deja un vacío en el deporte colombiano. Su nombre permanecerá ligado a una de las etapas más exitosas del ciclismo nacional y a un legado de esfuerzo, excelencia y compromiso que continúa siendo referente para las nuevas generaciones de corredores.