El Ministerio de Ambiente, estableció un plan para enfrentar la creciente población de hipopótamos, que incluye la eutanasia de cerca de 80 ejemplares como medida urgente de control ante los riesgos ecológicos y el fracaso de los intentos de traslado internacional.

La ministra encargada, Irene Vélez, explicó que uno de los principales obstáculos para reubicar a estos animales en otros países es su deterioro genético. La población actual desciende de apenas cuatro ejemplares introducidos ilegalmente por Pablo Escobar en los años 80, lo que ha generado problemas de endogamia y malformaciones físicas.

El plan contempla procedimientos técnicos de eutanasia, tanto química como física, supervisados por expertos, con el fin de reducir una población que actualmente ronda los 200 individuos y que podría duplicarse en los próximos años si no se toman medidas.

La ejecución de esta estrategia implica altos costos, estimados en cerca de 50 millones de pesos por animal, incluyendo logística, personal especializado y disposición final, que se realizará mediante enterramiento en el lugar para evitar riesgos sanitarios.

Según el Ministerio, la intervención es necesaria debido al impacto de esta especie invasora en los ecosistemas, especialmente en fuentes hídricas y en la fauna nativa, como manatíes y tortugas, cuya supervivencia se ha visto afectada por la presencia de estos animales.