Colombia atraviesa uno de los episodios de calor más intensos de los últimos años, con impactos especialmente fuertes en la región Caribe y zonas cercanas, donde ya se registran récords históricos de temperatura, alertas por incendios forestales y condiciones climáticas extremas.

La directora del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam), Ghisliane Echeverry Prieto, explicó que este incremento de las temperaturas está asociado a fenómenos meteorológicos que se desarrollan actualmente en el océano Atlántico durante la temporada pre ciclónica. Según detalló, sistemas de alta presión están desplazando la humedad hacia otras zonas, generando un ambiente más seco en la costa Caribe y favoreciendo el aumento acelerado del calor.

Aunque este tipo de condiciones suele presentarse en esta época del año, el Ideam advirtió que la intensidad actual es inusual. “No es inusual que ocurra el fenómeno, lo inusual es la intensidad con la que está ocurriendo”, señaló la funcionaria. Uno de los casos más preocupantes se registró en Barrancabermeja, donde la temperatura máxima histórica superó en más de cuatro grados centígrados los registros previos del instituto.

La situación también ha incrementado la sensación térmica en ciudades costeras, donde la humedad hace que la percepción del calor sea mayor que la temperatura registrada por los termómetros, lo que agrava el impacto en la población.

A este panorama se suma la alta probabilidad de consolidación del fenómeno de El Niño durante el segundo semestre del año. El Ideam indicó que el océano Pacífico ya presenta señales de calentamiento en sus aguas subsuperficiales, uno de los principales indicadores de este evento climático, que podría alcanzar una intensidad moderada e incluso evolucionar a niveles fuertes o muy fuertes.

El fenómeno de El Niño suele estar asociado a la reducción de lluvias, sequías prolongadas, aumento de temperaturas y afectaciones en sectores como el agro, el abastecimiento de agua y la generación de energía, además de impactos en la seguridad alimentaria y la economía de comunidades rurales.

En paralelo, el Ideam reporta alrededor de 205 municipios con algún nivel de alerta por incendios forestales, de los cuales 47 permanecen en alerta roja. Las zonas más afectadas incluyen regiones de Norte de Santander, La Guajira y Magdalena, aunque las advertencias también se extienden a la Orinoquía, la región Andina, Pacífica y Caribe.

La entidad explicó que el incremento del riesgo se dio tras un cambio brusco de un periodo de lluvias constantes hacia condiciones más secas y cálidas. Aunque se espera una posible disminución de las temperaturas hacia el final de la semana, las autoridades mantienen la vigilancia por la evolución de las condiciones climáticas y la posible llegada del fenómeno de El Niño.

Finalmente, el Ideam advirtió sobre los riesgos para la salud asociados a las altas temperaturas, especialmente en adultos mayores y niños menores de cinco años, quienes son más vulnerables a la deshidratación, agotamiento y golpes de calor. La entidad reiteró el llamado a la ciudadanía a seguir las recomendaciones de las autoridades locales, mantenerse hidratada, evitar la exposición prolongada al sol y consultar diariamente los pronósticos y alertas oficiales.