La carne bovina en pastoreo representa una pieza clave de la economía colombiana. Según el Sistema de Información para la Planificación Rural Agropecuaria (Sipra), este sector aporta el 1,4 % del PIB nacional, el 20 % del PIB agropecuario y el 46 % del PIB pecuario, además de generar más de 1,07 millones de empleos. En 2024, el hato bovino alcanzó los 29,5 millones de cabezas, ubicando al país como el decimotercer mayor productor del mundo.
Actualmente, Colombia cuenta con 27,1 millones de hectáreas aptas para esta actividad, lo que representa el 69,2 % de la frontera agrícola. Departamentos como Meta, Casanare, Antioquia y Córdoba concentran casi el 38 % del total y lideran la producción nacional. En total, 613.000 predios están dedicados a la ganadería bovina en el país.
Uno de los avances más relevantes es la formulación del Plan de Ordenamiento Productivo (POP) de la carne bovina, una hoja de ruta con visión a 20 años construida con participación de los sectores público y privado. Este plan busca mejorar la productividad, formalizar la cadena, reducir la huella ambiental y ampliar el acceso a mercados con valor agregado.
La directora de la UPRA, Dora Inés Rey, explicó que el POP también apunta a formalizar el trabajo rural, reducir la informalidad en la tenencia de la tierra y aumentar la productividad por hectárea y por animal. Se espera, por ejemplo, que la producción de carne crezca un 78 %, pasando de 900.000 a 1,6 millones de toneladas anuales.
