El nuevo arancel del 12,5 % impuesto por Estados Unidos a determinados productos colombianos no impactará de manera generalizada las exportaciones del país. Un análisis de la Cámara Colombo Americana (AmCham Colombia) concluyó que el 72,4 % de la canasta exportadora nacional continuará ingresando al mercado estadounidense sin el recargo, mientras que el 20,8 % de las exportaciones sí quedará sujeto a la nueva medida y otro 6,8 % seguirá bajo el régimen especial de la Sección 232, que contempla tratamientos arancelarios diferenciados.

La decisión, anunciada por la administración del presidente Donald Trump el pasado 23 de julio, elevó el arancel del 10 % al 12,5 % para ciertos productos colombianos como resultado de una investigación de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) sobre los mecanismos de Colombia para impedir el ingreso de bienes elaborados total o parcialmente mediante trabajo forzoso. AmCham aclaró que la medida no implica que los productos colombianos sean fabricados bajo esas condiciones, sino que el cuestionamiento está dirigido a los controles institucionales del país para evitar la importación de mercancías provenientes de terceros mercados con ese tipo de antecedentes.

El estudio señala que el impacto estará concentrado en sectores específicos. En total, 1.907 líneas arancelarias podrían verse afectadas, aunque las diez principales representan el 50,6 % del valor de las exportaciones potencialmente gravadas. El sector de plantas vivas y productos de la floricultura es el más expuesto, con el 35 % del total, seguido por plásticos y sus manufacturas, confitería, pescados y crustáceos, productos de aseo, confecciones, joyería, cacao y otros bienes de la industria alimentaria y manufacturera. También podrían verse afectados algunos productos cosméticos, alimentos procesados, textiles y otras manufacturas.

En contraste, productos estratégicos como el café, el petróleo, el oro, el banano, el aguacate y determinados tipos de azúcar quedaron excluidos del nuevo arancel, al igual que otros bienes exceptuados por Estados Unidos para proteger sus cadenas de abastecimiento. No obstante, AmCham advirtió que, aunque el gravamen es asumido formalmente por los importadores estadounidenses, su costo podría trasladarse parcial o totalmente a los exportadores colombianos mediante una reducción en los precios de venta o una pérdida de competitividad frente a proveedores de otros países.

La presidenta de AmCham Colombia, María Claudia Lacouture, aseguró que el impacto no será uniforme y señaló que los sectores más expuestos deberán actuar con rapidez para mantener su participación en el mercado estadounidense. En paralelo, el equipo de transición del presidente electo Abelardo de la Espriella anunció que este 28 de julio iniciará mesas de trabajo con la administración de Donald Trump, encabezadas por el vicepresidente electo, José Manuel Restrepo, y el ministro de Comercio designado, Mauricio Gómez Amín. El Gobierno presentará un borrador de decreto para reforzar los controles sobre la importación de bienes producidos mediante trabajo forzoso, una medida que, según AmCham, podría facilitar una futura revisión de la decisión estadounidense si Colombia demuestra avances verificables en sus mecanismos de control.