Desde hace cuatro años, un grupo de habitantes del corregimiento de Vegalarga inició una apuesta por el turismo rural denominado ‘Sendero Villamil’, una propuesta que hoy, tras años de vaivenes, cuenta con 19 socios que, a través del muralismo para incentivar el valor cultural de la vida y obras del maestro Jorge Villamil Cordovez.

La jornada liderada por la Alcaldía de Neiva a través de la Secretaría de Paz y Derechos Humanos y la Secretaría de Competitividad, fue acompañada por delegados del Viceministerio del Turismo y la Agencia para la Reincorporación y la Normalización, ARN, con el objetivo de conocer más a fondo dicha iniciativa y buscar alternativas para fortalecerla.

“Estamos haciendo esta ruta especial con las personas que han tenido esta iniciativa de años atrás, aquellas que integran la Asociación Cívica de Turismo Rural del oriente de Neiva, Asociturn, desde la Alcaldía vamos a fortalecerla porque consideramos que es un proyecto que no solamente genera ingresos en la región, sino también porque es un modelo piloto para la construcción de paz en esta región que ha venido sufriendo tanto por el flagelo de la violencia en el marco del conflicto armado”, indicó Jorge Lozano Mestre, secretario de Paz y Derechos Humanos.

Por su parte, Edwin Valencia, secretario de Competitividad, destacó: “Hicimos un recorrido para ver cuáles son esas necesidades puntuales y cómo nosotros podemos potencializar este diamante en bruto que tenemos como turismo en Neiva, vamos a mostrarle a los neivanos qué tenemos, y luego vamos a mostrarle al país. Aquí solamente hay personas que están, con su propio esfuerzo, ayudando a mostrar a Neiva como destino turístico con todas sus maravillas”.

Vegalarga, territorio de paz

El ‘Sendero Villamil’ como proyecto turístico inicia en la vereda Platanillal y finaliza en la vereda el Cedral, lugar donde nació Jorge Villamil. Cada finca tiene una estación alusiva a la música de Villamil Cordovez, representada en una canción del maestro huilense. Durante el recorrido de los 40 murales, se puede observar una galería de arte a ras de suelo que integra además, estaciones temáticas que entregan experiencias de agroturismo únicas.

“El objetivo fue determinar cómo podemos trabajar desde el territorio en turismo, cultura y paz. Vegalarga ha sido estigmatizada, nosotros, un grupo de campesinos, le estamos apostando a que sea reconocido culturalmente como territorio de paz, es por eso que le estamos invitando a que nos visiten”, Nuby Carvajal Olaya, presidenta de Asociturn.

Por su parte, Bercelio Lozada, quien hace parte de la estación ‘Los ocasos’, también llamada ‘El parador del ciclista’, resaltó “nos complace la presencia de las personas que nos están acompañando aquí. El abandono de los gobiernos es la problemática, sumando a la pavimentación de vías, si el gobierno quiere que el campesino siga en el campo, tiene que pensar en el arreglo de las vías. La invitación es que nos sigan visitando, el orden público es muy sano y se ha visto progreso”.

‘Colombia destinos de paz’

Desde el Gobierno Nacional se ha impulsado el sello ‘Colombia destinos de paz’, una estrategia que se encamina a la construcción de la cultura de paz e impulsar, con ello, las economías de las regiones.

“Tenemos nuestro plan sectorial de turismo que se llama ‘Turismo en armonía con la vida’, y es en donde estamos empezando a fortalecer toda la cadena de valor del turismo. El objetivo es comenzar a articular el desarrollo de turismo rural, fortaleciendo todas estas asociaciones con el sello ‘Colombia destino de paz’, con el que buscamos fortalecer y buscar a romper esas barreras frente a estos municipios o zonas afectadas por el conflicto armado”, expuso José Zaid Ávila López, gestor del ‘Corredor central dos Huila-Tolima’ del Viceministerio del Turismo.

“De manera articulada con otras agencias, queremos impulsar el apoyo y el acompañamiento para el fortalecimiento de estas iniciativas. Muy importante que los firmantes de paz estén acompañando estas asociaciones, se relacionen y hagan parte del cambio, del proceso de paz y que le demuestren a la comunidad de que sí se puede trabajar, convivir y gestionar cosas en las que tengan beneficios”, enfatizó Leonardo Alvear, facilitador e integrante del programa de ‘Sostenibilidad económica’ de la ARN.