En el marco del AFI Summit 2026, la Asociación de Laboratorios Farmacéuticos de Investigación y Desarrollo (Afidro) advirtió sobre las barreras que enfrentan los pacientes en Colombia para acceder oportunamente a tratamientos innovadores. Durante el encuentro, que conmemoró los 70 años del gremio, su presidente ejecutivo, Ignacio Gaitán Villegas, aseguró que, según un estudio desarrollado junto con PROESA de la Universidad Icesi y la Fundación Valle del Lili, el 20 % de las muertes en el país serían evitables con tratamientos que ya existen.

Gaitán señaló que uno de los principales obstáculos está relacionado con los tiempos de aprobación y disponibilidad de los medicamentos. Según explicó, en Colombia un tratamiento innovador puede tardar alrededor de cinco años en llegar a los pacientes, mientras que el promedio internacional se ubica entre 12 y 18 meses. Un estudio divulgado previamente por Afidro y basado en el indicador W.A.I.T. de pacientes de 2025 también reportó que la disponibilidad de medicamentos innovadores en Colombia supera los cinco años desde su aprobación global.

El directivo sostuvo que estos retrasos pueden tener consecuencias sobre pacientes que requieren tratamientos ya disponibles en otros mercados. De acuerdo con su planteamiento, el desafío no se limita a desarrollar nuevas alternativas terapéuticas, sino a conseguir que estas puedan incorporarse oportunamente al sistema de salud colombiano. El estudio W.A.I.T. encontró que, entre 2024 y 2025, apenas el 3 % de las moléculas analizadas mostró algún avance en disponibilidad en Colombia, mientras el 96 % permaneció sin cambios.

Durante el encuentro también se abordó el envejecimiento de la población como uno de los principales desafíos para el sistema de salud. Gaitán señaló que la estructura demográfica del país está cambiando y que una mayor proporción de adultos mayores aumentará la presión sobre los servicios sanitarios. Jessica Jassir, Medical Head de vacunas de GSK, coincidió en que Colombia atraviesa una transición demográfica y destacó la importancia de fortalecer las estrategias de prevención frente a enfermedades asociadas con la edad.

En ese contexto, Jassir planteó la necesidad de reforzar la prevención y la inmunización durante las diferentes etapas de la vida, especialmente frente a enfermedades como influenza, neumococo, herpes zóster, tos ferina y virus respiratorio sincitial. Para la especialista, anticiparse a estas enfermedades puede contribuir a preservar la capacidad funcional de las personas mayores y enfrentar el impacto que tendrá el envejecimiento poblacional sobre el sistema de salud colombiano.