Venezuela enfrenta una de las mayores emergencias de los últimos años tras los dos fuertes terremotos que sacudieron el centro del país la tarde del miércoles. La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, confirmó un balance preliminar de 32 personas fallecidas y más de 700 heridas, además de declarar el estado de emergencia nacional ante la magnitud de la tragedia.

“Tenemos reportes de 32 fallecidos sin contar aún con las cifras que pueda arrojar el estado La Guaira, y más de 700 heridos que hemos estado recibiendo en emergencia tanto de hospitales públicos como de centros de salud privados”, informó la mandataria durante una alocución transmitida por la estatal Venezolana de Televisión (VTV).

Los sismos, de magnitudes 7,2 y 7,5, ocurrieron alrededor de las 6:05 de la tarde, con apenas 39 segundos de diferencia entre uno y otro. Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), ambos movimientos telúricos conformaron un fenómeno conocido como “doblete sísmico”. Sus epicentros se localizaron a menos de 30 kilómetros al sureste de la ciudad de Yumare, en el estado Yaracuy, aunque los efectos se sintieron con fuerza en Caracas y otras regiones del país.

Rodríguez aseguró que el estado La Guaira fue declarado como “zona de desastre” y anunció la suspensión de clases durante el resto de la semana, así como de todas las actividades no esenciales. También informó que toda la red pública y privada de salud fue activada para atender a los afectados.

Las autoridades reportaron derrumbes de edificaciones en distintos sectores de Caracas y afectaciones en los estados Miranda, Falcón, Carabobo y La Guaira. Además, el Aeropuerto Internacional de Maiquetía, principal terminal aérea que sirve a la capital venezolana, fue cerrado temporalmente tras sufrir daños en su infraestructura.

Mientras continúan las labores de rescate, el alcalde del municipio Chacao, Gustavo Duque, advirtió que el número de víctimas podría aumentar. El funcionario aseguró que los organismos de emergencia y voluntarios trabajan para localizar personas atrapadas bajo los escombros de varios edificios colapsados. “Estamos enfocados en tratar de rescatar a la mayor cantidad de vecinos con vida”, señaló.

Durante la noche, miles de habitantes permanecieron en las calles de Caracas por temor a nuevas réplicas. En sectores como Los Palos Grandes, vecinos y rescatistas realizaron labores de búsqueda de supervivientes de manera manual, ante la falta de maquinaria pesada. Testigos afirmaban escuchar señales de vida entre los escombros mientras pedían apoyo para remover los restos de las estructuras derrumbadas.

El Servicio Geológico de Estados Unidos estimó que existe una probabilidad cercana al 40 % de que la cifra final de fallecidos pueda ubicarse entre 10.000 y 100.000 personas, una proyección basada en la intensidad de los sismos, la densidad poblacional de las zonas afectadas y la vulnerabilidad de las edificaciones.

La emergencia generó reacciones de solidaridad desde distintos países. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ofreció ayuda a Venezuela y señaló que los primeros informes sobre las consecuencias del desastre “no son buenos”. De igual forma, mandatarios y representantes de Brasil, Ecuador, Panamá, Perú, Chile, México, Bolivia y Cuba expresaron su apoyo al pueblo venezolano y manifestaron disposición para colaborar en las labores de asistencia.

Delcy Rodríguez agradeció las muestras de respaldo internacional y aseguró que el Gobierno mantiene desplegados todos los organismos de atención para enfrentar una situación que mantiene en alerta a gran parte del país.