El número de víctimas mortales por los dos terremotos que sacudieron el norte de Venezuela el pasado 24 de junio ascendió a 1.943, mientras que los heridos ya suman 10.571, confirmó el presidente del Parlamento venezolano, Jorge Rodríguez.
Durante una intervención transmitida por la televisión estatal, el funcionario informó que 6.461 personas han sido rescatadas desde que ocurrió la emergencia. Agregó que, en las primeras horas posteriores a los sismos, entre 13.400 y 13.500 personas lograron ponerse a salvo por sus propios medios o con ayuda de familiares. Asimismo, hizo un llamado a mantener las labores de búsqueda con la esperanza de encontrar más sobrevivientes entre los escombros.
En cuanto a los daños materiales, Rodríguez señaló que 855 edificaciones resultaron afectadas, de las cuales 189 colapsaron por completo. Además, estimó que cerca de 30.000 personas, entre residentes y turistas, se encontraban en las localidades de Caraballeda y Catia La Mar, en el estado La Guaira, la zona más golpeada por el desastre.
Las autoridades también informaron que, desde el terremoto principal, se han registrado 689 réplicas, lo que ha dificultado las labores de rescate y aumentado el riesgo para los equipos de emergencia.
Por su parte, la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, indicó que más de 3.300 rescatistas procedentes de 27 países, bajo la coordinación de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), participan en las operaciones de búsqueda y atención a los damnificados.
Los dos sismos son considerados los más letales registrados en Venezuela en el último siglo. El antecedente más grave ocurrió en julio de 1967, cuando un terremoto cerca de Caracas dejó 245 fallecidos, miles de heridos y severos daños materiales.
Los movimientos telúricos afectaron a Caracas y otros seis estados del norte del país, aunque el mayor impacto se concentró en La Guaira, una región costera que ya había sufrido una de las peores tragedias naturales de Venezuela con el deslave de 1999.
De manera paralela, una evaluación preliminar realizada por la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), con base en imágenes satelitales, estima que cerca de 58.870 edificaciones podrían haber sufrido daños o haber quedado destruidas como consecuencia de los terremotos.