La espera terminó: hoy comenzará oficialmente el mundial de fútbol 2026, un torneo llamado a marcar un antes y un después en la historia del fútbol por su formato ampliado, la participación de 48 selecciones y la organización conjunta de tres países: México, Estados Unidos y Canadá.
El partido inaugural se disputará en el histórico Estadio Azteca de Ciudad de México, donde la selección anfitriona enfrentará a Sudáfrica en el primer encuentro del Grupo A. Antes del pitazo inicial se realizará una ceremonia de apertura que combinará música, cultura y espectáculo, en un evento que busca reflejar la diversidad de Norteamérica y la dimensión global del certamen.
La jornada inaugural no se limitará a un solo partido. Horas más tarde, Corea del Sur y República Checa completarán la actividad del primer día en Guadalajara, dando inicio a la fase de grupos que se extenderá hasta finales de junio. Será el comienzo de un calendario sin precedentes que contempla 104 encuentros en 16 ciudades anfitrionas distribuidas entre los tres países organizadores.
La edición 2026 representa la primera expansión del Mundial desde 1998. El aumento de 32 a 48 selecciones permitirá la presencia de más países y regiones en la máxima cita futbolística, además de una fase eliminatoria más extensa que incluirá una ronda de 32 equipos antes de los octavos de final.
Entre los principales candidatos al título aparecen selecciones como Francia, España, Argentina, Brasil, Inglaterra y Portugal, aunque el torneo promete sorpresas desde sus primeros días gracias a la presencia de varias naciones debutantes y emergentes. Mientras tanto, millones de aficionados alrededor del planeta se preparan para seguir una competencia que culminará el próximo 19 de julio con la gran final en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, Estados Unidos.
Con el balón listo para rodar en el Azteca, el mundo vuelve a detenerse por un mes para vivir la emoción de la Copa del Mundo, la competición deportiva más seguida del planeta y, desde mañana, la más grande que haya organizado la FIFA.