Las autoridades departamentales y el gremio panelero acordaron una serie de acciones para enfrentar la falsificación de panela, una práctica que viene golpeando la economía de cientos de productores del Huila.

La estrategia fue definida durante una mesa de trabajo liderada por la Secretaría de Agricultura y Minería, con participación de Fedepanela, el Ministerio de Agricultura, el INVIMA, el ICA, la Secretaría de Salud y la Policía Nacional. El objetivo es proteger la calidad del producto y preservar la confianza de los consumidores.

Entre las medidas acordadas figura el control a la mezcla de azúcar con panela, una práctica que reduce la calidad del alimento; el fortalecimiento de la vigilancia para detectar el uso de sustancias prohibidas durante el proceso de elaboración; y la revisión de los sistemas de empaque, debido a que la utilización de presentaciones genéricas facilita la falsificación y la venta de productos adulterados bajo el nombre de panela huilense.

La Secretaría de Salud anunció que reforzará las inspecciones en terreno mediante pruebas rápidas para identificar la presencia de químicos no autorizados, mientras que el Laboratorio Departamental continuará realizando análisis periódicos para determinar la autenticidad del producto que circula en el mercado.

El presidente de Fedepanela Huila, Leiber Samir Noguera, insistió en la necesidad de consolidar una marca de origen que permita diferenciar la panela del departamento y reducir las prácticas de reempaque que afectan a los productores. Asimismo, durante el encuentro se destacó la importancia de mejorar la infraestructura de los trapiches para ajustarse a los estándares sanitarios y facilitar las labores de control.