El Programa de Alimentación Escolar (PAE) del Huila avanza con resultados positivos y una cobertura que hoy beneficia a 94.150 estudiantes en todo el departamento: 91.958 del PAE regular y 2.192 del PAE indígena.

Según la secretaria de Gobierno departamental encargada y supervisora del programa, Liliana Vásquez Sandoval, el PAE convencional inició operaciones el pasado 27 de enero, garantizando la atención en 1.423 sedes educativas de los 35 municipios de competencia departamental. La funcionaria destacó que la puesta en marcha temprana obedeció a una planeación técnica responsable que aseguró la logística de suministros y el cumplimiento de los estándares de inocuidad desde el primer día.

El Huila alcanza hoy una cobertura del 84%, seis puntos por encima del promedio nacional (78%). Vásquez recordó que el programa mantiene continuidad desde el inicio del calendario escolar, sin hallazgos fiscales durante la vigencia anterior, y resaltó que el PAE departamental se ha convertido en modelo nacional, especialmente por sus operaciones en zonas rurales dispersas, donde participan Juntas de Acción Comunal y Asociaciones de Padres de Familia.

En cuanto al PAE indígena, el departamento atiende a 2.192 niños y niñas pertenecientes al Consejo Regional Indígena del Huila (CRIHU) en Íquira, La Argentina, La Plata y Nátaga, así como a la comunidad Yanacona en San Agustín. Estos procesos se ejecutan mediante el Programa de Alimentación Escolar Indígena Propio (PAIP), operado por las mismas comunidades.

La inversión total del programa asciende a $67.847 millones, de los cuales $64.472 millones corresponden al PAE regular y más de $3.300 millones al PAE indígena. Estos recursos generan impacto económico mediante la contratación de 2.100 mujeres como manipuladoras de alimentos y la compra local de entre 30% y 35% de los insumos a productores del territorio.

Finalmente, la funcionaria explicó que el PAE convencional operará hasta finales de julio, mientras se concreta la transferencia de recursos anunciada por la Unidad de Alimentos para Aprender (UApA) por más de $107.955 millones, con lo cual se espera garantizar la continuidad del servicio durante toda la vigencia 2026.

En 2025, el programa registró una ejecución presupuestal del 98%, cobertura promedio del 83% y prestación del servicio desde el primer día del calendario escolar, consolidando al PAE Huila como uno de los más eficientes del país.