Las autoridades de Nepal elevaron este sábado a 669 el número de cuerpos recuperados tras la devastadora riada registrada el miércoles en la cuenca del río Bhote Koshi. A esta cifra se suman siete fallecidos confirmados por China en el Tíbet, por lo que el balance de víctimas mortales asciende a 676, mientras cerca de 3.000 personas continúan desaparecidas a ambos lados de la frontera.

De acuerdo con el más reciente reporte de la Policía nepalí, los distritos de Chitwan y Nawalparasi Este concentran la mayoría de los cuerpos recuperados, con 248 y 158 víctimas, respectivamente. En estas zonas, la fuerza de la corriente arrastró grandes cantidades de agua, lodo y piedras, provocando una emergencia de enormes proporciones.

Los siete fallecidos reportados por China fueron encontrados en el condado tibetano de Gyirong, donde se ubica el paso fronterizo con Nepal, una de las áreas más afectadas por la riada. La magnitud de la tragedia ha desbordado la capacidad de las morgues y dificulta la identificación de las víctimas, por lo que las autoridades de Nawalparasi Este iniciaron la recolección masiva de muestras de ADN para facilitar este proceso antes de proceder con la sepultura de los cuerpos que permanecen sin identificar.

Mientras tanto, miles de integrantes de los equipos de emergencia continúan las labores de búsqueda y rescate en extensas zonas cubiertas por lodo endurecido. Las autoridades temen que más personas permanezcan sepultadas bajo los sedimentos. Entre los extranjeros afectados, la Junta de Turismo de Nepal informó que 184 turistas han sido rescatados con vida y otros 420 continúan desaparecidos. Este sábado también fueron rescatados dos ciudadanos españoles.

Ante la magnitud de la emergencia, el Gobierno de Nepal solicitó asistencia internacional especializada en labores forenses y conservación de cadáveres, además de equipos técnicos para reforzar la búsqueda de cientos de trabajadores que podrían permanecer atrapados en túneles inundados de centrales hidroeléctricas ubicadas en la cuenca del Bhote Koshi.