Un informe del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales, titulado “Extinción del Nevado de Santa Isabel – Parte 1”, advierte que la situación del glaciar es crítica y que podría desaparecer en un plazo de entre tres y cinco años.

De acuerdo con el estudio, factores como el aumento de la temperatura, la disminución de las precipitaciones sólidas —nieve y granizo— y su baja altitud, cercana a los 4.900 metros sobre el nivel del mar, están acelerando su deterioro.

El Nevado de Santa Isabel ha perdido cerca del 99% de su superficie glaciar desde mediados del siglo XIX. Solo entre febrero de 2024 y enero de 2025 su área se redujo en un 31%, y entre enero de 2025 y enero de 2026 cayó otro 27%.

Uno de los hitos más recientes fue la desaparición, en enero de 2024, del glaciar Conejeras, que hacía parte de este sistema y era objeto de estudio por su relación con el retroceso de los glaciares en los Andes tropicales.

Según Andrea Mayorquín, directora de Gestión del Riesgo del Tolima, estas cifras evidencian el impacto del cambio climático. “El Nevado de Santa Isabel está a punto de desaparecer, las cifras son alarmantes”, afirmó, al tiempo que hizo un llamado a la población a tomar conciencia sobre los efectos ambientales en la región.