El papa León XIV pidió perdón por el prolongado retraso de la Iglesia católica en condenar la esclavitud, a la que calificó como “una herida en la memoria cristiana”, en su primera encíclica publicada este lunes.

“En nombre de la Iglesia, pido sinceramente perdón”, escribió el pontífice en “Magnifica Humanitas”, documento en el que fija la postura de la Iglesia sobre distintos temas, entre ellos la inteligencia artificial (IA).

Aunque anteriores papas ya habían reconocido la responsabilidad histórica de sectores cristianos en el comercio de esclavos, León XIV fue más allá al admitir que la propia Iglesia poseyó esclavos hasta la Edad Media y asesoró a monarcas europeos para justificar la esclavitud de los llamados “infieles”.

El texto recuerda que Papa Juan Pablo II denunció esta práctica en 1992 y volvió a pedir perdón en el año 2000 por diversas injusticias históricas, mientras que el Papa Francisco criticó reiteradamente las formas modernas de esclavitud.

“Hubo que esperar hasta el siglo XIX para encontrar una condena formal, absoluta y universal de la esclavitud”, señala la encíclica, que también reconoce que la Iglesia y la sociedad tardaron demasiado en rechazar este “flagelo”. “No podemos negar ni minimizar ese retraso”, afirma el papa, quien insistió en que se trata de “una herida en la memoria cristiana de la que no podemos considerarnos ajenos”.