La detención del activista colombiano Franklin Humberto Coral Garrido, conocido en redes sociales como Beto Coral, desató una nueva controversia política luego de que el diario estadounidense The New York Times revelara la existencia de un memorando firmado por el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, en el que se recomendaba su deportación.
Según el documento citado por el medio, la decisión estaría relacionada con la supuesta participación de Coral en actividades políticas que, a juicio del Gobierno estadounidense, afectarían los intereses de la política exterior de ese país.
Beto Coral fue detenido el pasado martes por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en la ciudad de Phoenix, Arizona. Ese mismo día, Rubio emitió el memorando en el que argumentó que el activista colombiano habría utilizado su permanencia en territorio estadounidense para intervenir en asuntos relacionados con el escenario electoral colombiano.
De acuerdo con la información publicada por The New York Times, Coral ingresó a Estados Unidos en 2015 con una visa de turista y actualmente mantiene una solicitud de asilo pendiente. No obstante, el secretario de Estado sostuvo que el colombiano desarrolló actividades de respaldo al Gobierno del presidente Gustavo Petro y de oposición al candidato presidencial Abelardo de la Espriella, quien cuenta con el respaldo público del presidente Donald Trump.
El memorando señala que permitir la permanencia del activista en Estados Unidos «socava los intereses de la política exterior de Estados Unidos en los procesos democráticos de Colombia» y envía el mensaje de que ciudadanos extranjeros pueden utilizar plataformas estadounidenses para influir en procesos políticos de otros países sin enfrentar consecuencias.
Antes de su captura, Beto Coral participó en actividades realizadas en Miami junto a otros colombianos residentes en ese país para promover mensajes contrarios a la candidatura de Abelardo de la Espriella entre miembros de la diáspora. Asimismo, según el propio activista, viajó a esa ciudad con el propósito de impulsar acciones legales contra el abogado colombiano.
Coral también presentó recientemente una denuncia ante el FBI, en la que acusó a De la Espriella de grabar y divulgar conversaciones telefónicas privadas. De acuerdo con el activista, estos hechos derivaron en episodios de hostigamiento en su contra.
La revelación del memorando ha intensificado el debate político alrededor del caso, mientras persisten los cuestionamientos sobre el alcance de las actividades realizadas por Coral en Estados Unidos y las razones que motivaron la recomendación de su deportación.