El Instituto Nacional de Cancerología (INC) implementó por primera vez en el país la braquiterapia de próstata de alta tasa con planificación y ajuste en tiempo real, un procedimiento que eleva la precisión del tratamiento y mejora la seguridad y calidad de vida de los pacientes. Con este avance, Colombia se suma al grupo de naciones que cuentan con tecnologías oncológicas de última generación, comparables con las de los principales centros médicos del mundo.

La nueva técnica hace parte del proceso de modernización de la Unidad de Radioterapia del INC, que busca ofrecer tratamientos más efectivos, personalizados y sostenibles. Gracias a esta innovación, los especialistas pueden planificar y ajustar la dosis de radiación mientras el paciente permanece en el mismo lugar, evitando traslados y reduciendo riesgos durante el procedimiento.

Un paso decisivo frente a una enfermedad de alta incidencia
El cáncer de próstata sigue siendo uno de los principales desafíos de salud pública. Según la Cuenta de Alto Costo, hasta abril de 2024 se registraban más de 60.500 casos en el país, mientras que el Observatorio Global del Cáncer reportó 1,4 millones de nuevos diagnósticos en 2022 a nivel mundial, convirtiéndolo en el segundo tipo de cáncer más frecuente entre los hombres.

La braquiterapia es una técnica utilizada desde hace décadas para tratar este tipo de cáncer. En sus versiones iniciales, implicaba implantar semillas radiactivas permanentes dentro de la próstata. La versión de alta tasa implementada por el INC reemplaza ese método por una fuente radiactiva temporal —del tamaño de un grano de arroz— que libera la dosis necesaria en unos 15 minutos y luego se retira completamente, eliminando cualquier riesgo de radiación posterior.

La gran innovación es la planificación en tiempo real, que permite a los médicos visualizar y ajustar la dosis durante la intervención, aumentando la precisión y mejorando los resultados clínicos.

Ventajas para los pacientes y el sistema de salud
Entre los principales beneficios destacan la mayor precisión en la aplicación de radiación, menor tiempo bajo anestesia, recuperación más rápida y mejor protección de los tejidos sanos. El procedimiento completo toma cerca de dos horas y media, frente a las siete horas que pueden requerir los métodos convencionales.

Además, esta tecnología mejora la eficiencia del sistema de salud al reducir los tiempos de uso de quirófanos y equipos, permitiendo atender a más pacientes con menores costos operativos.

Para su implementación, el INC incorporó sistemas avanzados como Flexitron y el software Oncentra Prostate, que facilitan el control preciso de las dosis durante el procedimiento.

El proyecto también incluye un programa de formación liderado por el oncólogo radioterápico colombiano Álvaro Martínez y el físico médico Roberto Chumbimuni, ambos referentes internacionales en el área.

El doctor Eduardo Guerrero, coordinador del Servicio de Radioterapia del INC, destacó que esta incorporación “abre nuevas oportunidades para ofrecer tratamientos con estándares internacionales directamente en beneficio de los pacientes colombianos”.